On avait ce rêve un peu fou, ce Japon qu’on imaginait comme un murmure entre tradition et modernité… Et puis un jour, on a cliqué sur réserver. Quatre semaines, au printemps, quand les cerisiers éclatent et que l’air sent la nouveauté. On vous emmène avec nous dans ce voyage qu’on n’oubliera jamais. Des ruelles de Kyoto aux lumières de Tokyo, des trains qui filent à toute allure aux silences d’un ryokan… On a goûté au majestueux, à l’émotion, au sublime. Installez-vous confortablement, on vous raconte notre Japon, celui qu’on a vu, ressenti, vécu, les yeux grands ouverts et le cœur encore un peu là-bas...

À peine arrivés à Tokyo, on repart, la visite de la capitale se fera à la fin de notre voyage. Direction Nikko, à quelques heures de train au nord. Une échappée rapide mais intense, pour plonger directement dans un Japon plus spirituel, plus nature… et déjà complètement dépaysant. Nikko est une ville chargée d’histoire, perchée au cœur des montagnes, et célèbre pour ses sanctuaires et temples classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. Parmi eux, le somptueux Tōshō-gū, sanctuaire dédié à Tokugawa Ieyasu, le célèbre shogun qui a unifié le Japon. C’est un véritable chef-d'œuvre architectural, orné de détails en bois sculpté, de dorures et de couleurs éclatantes. Juste à côté, le Futarasan-jinja respire la sérénité, et le Rinnō-ji, plus sobre, incarne la force tranquille du bouddhisme japonais.
Mais notre aventure ne s’est pas arrêtée là. On a poursuivi notre route jusqu’à Nikko Yumoto, une petite station nichée dans les hauteurs, entourée de forêts enneigées. Là-haut, les pieds dans la neige, on a découvert un autre monde. Silence feutré, souffle glacé, et cette sensation d’être seuls au monde.Le clou du spectacle : un onsen en plein air, bordé de neige immaculée. L’eau brûlante, le froid sur le visage, les vapeurs qui s’élèvent dans le décor blanc… Un moment suspendu, presque irréel. L’un de nos plus beaux souvenirs de voyage, sans aucun doute.

Nikko

3 jours

Nos coups de

• Gyoza no Umechan, une petite adresse sans prétention mais incontournable pour ses gyoza croustillants et ses ramen savoureux.

• Yumoto et ses onsens dans la neige

• Le lac et le temple Chūzenji

Environ 140 € / nuit pour 2 personnes en chambre double

• L'emplacement parfait

• Le calme du lieu

• L'accueil et les conseils

• Chambre assez petite

• Choix du petit déjeuner limité

Notre hôtel : Nikko Station Hotel 2

Hakone

Après Nikko, on continue notre voyage au Japon avec une étape qu’on attendait avec impatience : Hakone. On y arrive tranquillement en train, les yeux collés à la vitre, déjà impatients de découvrir ce coin de nature entre montagnes, lacs et fumeroles. 
On a commencé par le téléphérique d’Hakone, qui offre une vue spectaculaire sur les montagnes et la vallée d’Owakudani. Là, la terre fume encore, des fumeroles de soufre s’échappent un peu partout, et on se retrouve plongés dans une ambiance presque surnaturelle (et odorante !). Changement de décor au Hakone Open Air Museum, un musée à ciel ouvert qu’on a adoré. Entre les sculptures contemporaines dispersées dans un grand parc et les installations interactives, on a passé un super moment à mêler balade et contemplation artistique, avec en bonus une salle dédiée à Picasso. L’après-midi, on est montés à bord d’un bateau pirate pour traverser le lac Ashi. Oui, un vrai bateau façon vieux galion, qui file paisiblement sur l’eau avec en toile de fond le torii rouge du sanctuaire Hakone-jinja, posé majestueusement au bord du lac. Et comme on aime les points de vue originaux, on s’est lancés dans un petit tour en pédalo en forme de cygne pour s’approcher du torii. Un moment... unique !

3 jours

Nos coups de

• Le bain de pied dans l'eau thermale à Cu-mo Hakone, avec vue sur le mont Myôjôgatake

• La vue superbe du moint Fuji depuis le bateau pirate du lac Ashi

Notre hôtel : Hotel Kagetsuen

Environ 180€/ nuit pour 2 personnes, PDJ compris

• L'emplacement juste à côté du lac Ashi

• La grande chambre style japonais

• Les onsen dans l'hôtel

• Assez vieillot

• Loin de tout et restaurant pas disponible tous les soirs

A noter : La ville d'Hakone est très prisée par les habitants de Tokyo le weekend, en réservant 1 mois à l'avance on a eu beaucoup de difficultés à trouver un hébergement.... une ville où il fait donc bon d'anticiper son logement !

Kobe : jolie surprise au bord de mer

On ne savait pas trop à quoi s’attendre en arrivant à Kobe. On pensait y faire juste une petite escale… et finalement, on a été complètement charmés. Cette ville portuaire nichée entre les montagnes et l’océan a un équilibre rare : assez animée pour ne jamais s’ennuyer, mais suffisamment paisible pour s’y sentir bien dès les premiers pas.
Ce qui nous a d’abord frappés, c’est cette douceur de vivre. On a aimé flâner sans but précis, se perdre dans les ruelles tranquilles, tomber sur des petites boutiques, des cafés discrets, des coins de verdure inattendus. Le quartier de Sannomiya est un bon point de départ : animé, vivant, avec une ambiance locale qu’on a tout de suite adoptée. C’est aussi là qu’on trouve le magnifique sanctuaire Ikuta, caché entre les immeubles modernes, ce temple shinto vieux de plus de 1 800 ans dégage une vraie énergie . On y a croisé des familles, des couples, des prières chuchotées... et on y a surtout ressenti ce mélange typiquement japonais entre spiritualité et quotidien.
À deux pas, le Motomachi Shopping Mall nous a surpris par sa longueur (préparez vos jambes !) et son atmosphère rétro. On y trouve de tout : des petits restos, des boutiques improbables, des magasins de chaussures ou de vaisselle, et quelques pépites locales. Ce n’est pas un centre commercial classique, c’est un véritable petit monde sous arcades où il fait bon observer la vie qui défile.
Et puis, pour une parenthèse nature en plein cœur de la ville, on vous recommande de monter jusqu’au jardin Egeyama. Ce parc perché offre une vue imprenable sur Kobe et une ambiance paisible, idéale pour une pause pique-nique ou un simple moment de calme. Là-haut, on prend un peu de recul, au sens propre comme au figuré.  Kobe nous a pris par surprise. On pensait y rester une journée ou deux… on a fini par vouloir y traîner encore un peu. Cette ville a l’art de ne pas trop en faire, et peut-être que c’est ça, justement, qui nous a tant plu.

2 jours

Nos coups de

• Le sanctuaire Ikuta

• Le brunch sur le port au Meriken Park Oriental Hôtel

• Le pont du détroit d’Akashi
  

Notre hotel : Meriken Park oriental Hôtel

Environ 120€ / nuit pour 2 personnes, PDJ compris en chambre double avec vue mer incroyable

• L'emplacement central sur le port

• La vue mer incroyable

• PDJ excellent (miam !)

• Honnêtement rien ! C'est clairement notre coup de coeur du voyage

Koyasan, au coeur du bouddhisme japonais

3 jours

Dormir dans un temple à Koyasan, c’était un rêve un peu fou qu’on avait en tête… et il s’est transformé en un magnifique moment suspendu. Perchée dans les montagnes à 2h d'Ossaka, cette cité sacrée nous a accueillis avec une douceur inattendue. On a dormi dans un shukubo, un temple qui ouvre ses portes aux voyageurs. Tatamis au sol, portes coulissantes, petit jardin paisible : dès l’arrivée, on sent que le temps ralentit. Le soir, on nous a servi un dîner végétarien bouddhiste, simple et délicieux, dans un silence presque sacré. Mais le plus marquant, c’est sans doute le rituel du matin. Réveil avant l’aube, encens, chants des moines… On a assisté à la prière dans la salle principale du temple. Pas besoin de tout comprendre : on ressent toutes ces incroyables vibrations. 
Côté visites, ne manquez pas Okunoin, le plus grand cimetière du Japon, mystique à souhait, surtout à la tombée du jour. Et le temple Kongobu-ji, cœur spirituel de Koyasan.

Nos coups de

• La visite guidée de nuit du cimetière Okunoin

• Dégustation du tofu au sésame, au KADOHAMA GOMATOFU

• Moment de détente dans le onsen du temple

Notre hotel : Daien In Temple

Environ 200€ / nuit pour 2 personnes, en demi pension, chambre double avec salle de bain commune

• Le repas végétarien excellent

• La grande chambre donnant sur le jardin zen

• L'emplacement central

• Accueil assez froid avec peu d'information

A noter : C'est l'association Koyasan Shukubo qui gère les temples de Koyasan. Pour réserver votre nuit dans un temple, il faut entrer directement en contact avec eux (lien juste en dessous)

Trois jours à Nara, entre temples et cerisiers en fleurs

Lors de notre séjour au Japon, nous avons passé trois jours à Nara, une superbe ville paisible et empreinte d’histoire. C’était la pleine saison des cerisiers en fleurs et les parcs en étaient pleins, un régal pour les yeux.
Dès notre arrivée, nous avons été accueillis par les cerfs sacrés du parc de Nara. Ces animaux, considérés comme des messagers des dieux, se promènent librement et n’hésitent pas à s’approcher des visiteurs (surtout si vous avez des biscuits à leur offrir). Nous avons ensuite visité le temple Tōdai-ji, célèbre pour abriter le Daibutsu, une immense statue en bronze du Bouddha Vairocana. Le lendemain, nous avons exploré le quartier de Naramachi, avec ses ruelles étroites et ses maisons traditionnelles en bois. C’était comme remonter le temps, et nous avons apprécié flâner dans ces rues chargées d’histoire. Le troisième jour, nous avons gravi au coucher de soleil le mont Wakakusa. Ca monte un petit peu mais au sommet, nous avons été récompensés par une vue panoramique sur la ville et les cerisiers en fleurs. On adore ! 

3 jours

Nos coups de

• Kasuga Taisha, le sanctuaire aux lanternes

• Le jardin japonais Isui-en & ses superbes cerisiers en fleurs

• Le coucher de soleil sur le mont Wakakusa

Notre hôtel : Miroku Nara by SHARE HOTEL

Environ 160€ / nuit pour 2 personnes en chambre double

• Chambre confortable et moderne

• Emplacement central

• Pas de possibilité de petit déjeuner

• Chambre très petite

• Mauvais accueil

• Mauvais rapport qualité - prix

On vous emmène avec nous pour revivre ces cinq jours passés à Kyoto, une ville qui nous a  profondément touchée par sa beauté et sa sérénité. Notre aventure a commencé par une halte au sanctuaire Fushimi Inari Taisha, célèbre pour ses milliers de torii vermillons formant un chemin mystique à flanc de colline. Marcher sous ces arches rouges, c’était comme entrer dans un autre monde, empreint de spiritualité et de calme. 
Une fois installés à Kyoto, nous avons plongé dans l’art japonais en participant à des ateliers de calligraphie et d’origami. Guidés par des maîtres locaux, nous avons appris à manier le pinceau et à plier le papier avec précision. Le lendemain, nous avons emprunté le Chemin de la Philosophie, bordé de cerisiers en fleurs, offrant une promenade paisible le long d’un canal. Les pétales roses tombaient doucement, créant une atmosphère incroyable. 
La suite de notre séjour nous a menés au château de Nijō, ancienne résidence du shogun Tokugawa Ieyasu, où les planchers “rossignols” chantent à chaque pas. L’architecture et les jardins nous ont plongés dans l’histoire du Japon féodal. On n'en a profité pour assister au spectacle de sons & lumières à la nuit tombée, magnifique ! Nous avons ensuite gravi la Kyoto Tower pour une vue panoramique de la ville. Du sommet, Kyoto s’étendait à perte de vue. 
Le temple Kōdai-ji nous a émerveillés par sa forêt de bambous et ses jardins paisibles, offrant un moment de sérénité. On s'y sent clairement très petit ! 
Enfin, nous avons passé notre dernière soirée dans le quartier de Gion où nous avons eu la chance d’assister à un spectacle de geisha, une expérience unique mêlant danse et musique traditionnelles. Les gestes gracieux et les costumes somptueux nous ont transportés dans un autre temps.
Sous ses cerisiers en fleurs, Kyoto la magnifique nous a chuchoté ses plus beaux secrets. Sublime mélange entre moderniste et tradition, Kyoto a gravé en nous des souvenirs inoubliables. 

Kyoto, entre modernité et tradition

5 jours

Nos coups de

• Le spectacle de son & lumières du Nijo-Jo

• Atelier calligraphie avec Wak Japan

• Le sommet du sanctuaire Fushimi pour avoir les torii rien que pour soi

Notre hôtel : ALA hôtel Kyoto

Environ 40€ / nuit pour 2 personnes, PDJ compris en chambre double avec eau chaude

• Chambre spacieuse

• Emplacement central

• Chambre moderne et propre

• Literie assez dure (comme partout au Japon.. en pire !)

• PDJ assez limité

Hiroshima : entre mémoire et émerveillement

2 jours

Dès notre arrivée, nous nous sommes dirigés vers le Parc du Mémorial de la Paix. Ce lieu, empreint de recueillement, abrite le Dôme de Genbaku, vestige poignant du bombardement atomique de 1945. La visite du Musée du Mémorial de la Paix nous a profondément touchés, avec ses témoignages et objets personnels des victimes. En fin d’après-midi, une promenade dans le jardin Shukkei-en nous a permis de retrouver un peu de sérénité. Ce jardin japonais traditionnel, avec ses étangs et ses ponts, est un havre de paix au cœur de la ville. Nous avons terminé la journée par la découverte du château d'Hiroshima, entouré des très nombreux cerisiers en fleurs se reflétant dans les douves, cet endroit est sublime.  
Le lendemain, nous avons pris le ferry pour l’île de Miyajima. Dès notre arrivée, le majestueux torii flottant du sanctuaire Itsukushima nous a accueillis. À marée haute, il semble léviter sur l’eau, offrant un spectacle saisissant. Nous avons ensuite gravi le mont Misen, profitant de vues panoramiques sur la mer intérieure de Seto. La descente nous a menés au temple Daisho-in, un complexe bouddhiste paisible parsemé de statues et de lanternes. Avant de repartir, nous avons dégusté les spécialités locales : les momiji manju, petits gâteaux en forme de feuille d’érable, un délice !

Nos coups de

• Le musée du Mémorial de la paix

• Le château d'Iroshima entouré de superbes cerisiers en fleurs

Notre hôtel : En Hôtel Hiroshima

Environ 125€ / nuit pour 2 personnes, PDJ compris en chambre double avec vue rivière

• Chambre spacieuse, vue rivière

• Hôtel moderne

• Calme

• Emplacement un petit peu éloigné des points d'intérêt

• Petit déjeuner assez restreint

Osaka : une plongée dans l'énergie du Kansai

En trois jours à Osaka, on a eu l’impression de plonger dans un concentré d’énergie. Rien à voir avec le Japon paisible des temples silencieux : ici, ça bouge, ça clignote, ça rit, ça vit fort.
On a démarré par Dotonbori, ce quartier fou où les enseignes géantes se disputent le ciel, et où l’on peut grignoter à toute heure. Entre deux takoyaki brûlants et un okonomiyaki fondant, on a compris que la gourmandise est un art à Osaka (et ça, on adore !)
Mais Osaka ne se résume pas qu’à son effervescence. Le temple Shitennō-ji, l’un des plus anciens du Japon, nous a offert une parenthèse hors du temps. L’atmosphère paisible, les lignes épurées de l’architecture, et les jardins soigneusement entretenus nous ont rappelé que l’histoire millénaire du pays est toujours bien vivante ici.
Le château d’Osaka, entouré de verdure, nous a lui aussi reconnectés à un passé prestigieux, tandis que la vue depuis l’Umeda Sky Building nous a laissé sans voix au coucher du soleil. Et puis il y a eu Universal Studios Japan : un vrai retour en enfance, avec des étoiles dans les yeux.
En somme, Osaka, c’est le Japon qui pulse, qui éclate de couleurs et de saveurs. Soyons honnête, cette ville nous a électrisés… et épuisés ! Trois jours à fond, entre temples, buildings et rues en ébullition — on en est sortis lessivés, mais le cœur battant, déjà prêts à repartir à l’aventure.

3 jours

Nos coups de

• L'izakaya Manmanki, ses délicieux sashimis et son fried tofu à tomber par terre !

• Le parc du château d'Osaka et ses milliers de cerisiers en fleurs

Notre hôtel : Waqoo shitaderamachi

Environ 180€ / nuit pour 2 personnes, en chambre double, petit déjeuner inclus

• Chambre spacieuse, décorées avec goût

• Le style japonais épuré et sublime

• Très bons petits déjeuners traditionnels japonais

• Emplacement parfait

• Rien à redire, cet hôtel fait clairement partis de nos coups de coeur.

Deux jours face au Mont Fuji

C’est un grand classique d’un voyage au Japon… et pourtant, rien ne nous avait préparés à la beauté de ce moment : le Mont Fuji, majestueux, drapé de neige, se dévoilant derrière une nuée de cerisiers en fleurs. On l’avait vu en photo des centaines de fois, mais le vivre en vrai nous a littéralement émerveillés.
Le spot le plus saisissant reste sans doute le lac Kawaguchi : quand l’eau devient miroir et que le volcan se reflète dans ce cadre rose et paisible, le silence s’impose de lui-même. C’est le Japon dans toute sa poésie. Pour une ambiance plus intime, on vous recommande vivement le village traditionnel de Saiko Iyashi no Sato. Ses toits de chaume, ses artisans, et surtout, cette vue sublime sur le Fuji entouré de fleurs… C’est comme si le temps s’arrêtait. Un vrai coup de cœur. Et pour varier les points de vue, ne manquez pas la pagode Chureito, perchée au-dessus des cerisiers, ou encore les rives du lac Yamanaka, plus tranquilles mais tout aussi photogéniques.
Bref, ce moment-là, c’est un incontournable du Japon, mais aussi et surtout une émotion unique et magique. Un souvenir qu’on emporte avec nous, et qu’on ne se lasse pas de revivre en images

2 jours

Nos coups de

• Voir les cygnes du lac Kawaguchi avec en toile de fond le Sublime mont Fuji

• La dégustation de thé au sein de la Seiryutei Tea House

• Point de vu sur Fuji depuis le lac Motosu, encore secret et bien préservé

Tokyo, entre modernité et traditions

Tokyo, c’est un tourbillon d’émotions, un mélange parfait entre modernité et traditions. . Lors de notre dernière escapade dans la capitale nippone, nous avons eu la chance de découvrir la ville sous différentes facettes, et on vous emmène avec nous.
On commence par Asakusa, un quartier chargé d’histoire. Ici, le temple Senso-ji vous accueille avec ses lanternes rouges, ses allées parfumées d’encens et ses petites boutiques typiques. Juste à côté, on a testé un cours de sushi : un moment rigolo, gourmand et authentique qu’on vous recommande les yeux fermés.
Depuis Asakusa, on a pris le bateau jusqu’à Odaiba. Naviguer sur la Sumida offre une perspective unique et sublime sur Tokyo. À l’arrivée, Odaiba nous a surpris par son atmosphère futuriste, ses vues sur la baie et son ambiance un peu hors du temps.
Côté nature et calme, le jardin de l’Est du palais impérial est une bulle de sérénité en plein centre-ville. On en a profité pour explorer Jinbocho, le quartier des librairies. Si vous aimez les vieux livres et les cafés discrets, c’est un vrai petit trésor.
Bien sûr, impossible de passer à côté de Tsukiji. Même si le marché aux poissons a déménagé, le quartier reste vivant et déborde de petits restos où déguster des sushis ultra frais. Un régal.
Pour une vue spectaculaire, direction la Tokyo Skytree, vertige garanti. Et si vous cherchez un cadre branché pour prendre un verre en soirée, ne ratez pas le New York Bar au Park Hyatt : ambiance feutrée, jazz live, et Tokyo à vos pieds.
On a aussi flâné à Takeshita Street, dans le quartier de Harajuku. Entre mode excentrique, stands de street food et boutiques kawaii, c’est un concentré d’énergie japonaise.
Enfin, petite mention spéciale pour Okachimachi : moins connu, mais idéal pour dénicher de bonnes affaires et découvrir un Tokyo plus local. Tokyo nous a fascinés, émus, surpris. C’est une ville qu’on ne finit jamais d’explorer – et on espère que ce petit aperçu vous donnera envie, vous aussi, de plonger dans ses mille visages.

4 jours

Nos coups de

• Dégustation de délicieux sushiau Sushi Sei dans le quartier de Tsukiji

• Le parc d'ueno et ses milliers de cerisiers

• La boutique artisanale Nakagawa Masashichi Shoten pour les souvenirs

Notre hôtel : Prostyle Ryokan Tokyo Asakusa

Environ 200€ / nuit pour 2 personnes, PDJ compris en chambre double

• Chambre traditionnelles

• Dans le quartier d'Asakusa

• Onsen en roof top

• Chambres assez petites

• Petit Déjeuner limité

Un mois au Japon,
c’est effleurer l’âme d’un archipel aux mille visages. Des temples enveloppés de brume aux gratte-ciel embrasés de néons, chaque instant fut une parenthèse suspendue entre tradition et modernité. On repart le cœur chargé de souvenirs, les yeux encore remplis de cerisiers en fleurs et de ruelles mystérieuses. Ce voyage fut une ode à la lenteur, à l’émerveillement, à l’aventure — et déjà, l’appel du retour résonne doucement, comme un haïku sur le vent.

"Chaque horizon effleuré n’est qu’un prélude à d’autres ailleurs, chaque adieu murmuré porte en lui l’écho d’un prochain départ.
Alors, fermons cette page avec le souffle léger de ceux qui savent que l’aventure continue, toujours, ailleurs ou autrement.
À bientôt, sur d’autres routes, sous d’autres ciels, pour d’autres émerveillements."

Toun & Math